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ÉDITORIAL :
EFFET DE SERRE : FAITS ET INCERTITUDES
 La Terre se réchauffe, ce qui inquiète le monde entier et particulièrement les scientifiques penchés sur ce problème complexe, où faits et incertitudes se côtoient. Tous sont d'accord sur le fait que les concentrations atmosphériques des gaz à effet de serre (C02, CH4 et N20), et des CFC d'origine anthropique, augmentent considérablement. Aucun ne met en doute la régression de l'ozone dans la haute atmosphère : les faits sont là, qui modifient l'équilibre énergétique de la planète, à travers, l'effet de serre.
Mais les questions sans réponses restent nombreuses :
- Pourquoi l'augmentation de la température moyenne n'est-elle régulière ni dans le temps, ni dans l'espace, contrairement à l'augmentation de la concentration des gaz à effet de serre ?
- Les variations actuelles sont-elles inscrites dans le continuum de l'histoire des climats et des cycles astronomiques de la Terre ?
- En quoi la croissance de l'humidité et, par conséquent, de la couverture nuageuse, modifie-t-elle le climat ?
- Quel est le rôle des volcans, comme ce Pinatubo qui a récemment injecté de grandes quantités de soufre dans la haute atmosphère ?
- Quels sont les rôles de la végétation et de l'océan dans le cycle du carbone ? Comment l'océan régule-t-il les climats, sur une échelle de temps de 10 à 100 ans ? Quels sont les principaux producteurs et consommateurs de méthane, comment sont-ils répartis à travers le monde ?
Voilà les problèmes critiques auxquels sont actuellement confrontés les scientifiques, voilà ce qui les empêche de calculer avec précision l'impact de l'augmentation de l'effet de serre. Le programme international géosphère biosphère a été créé pour tenter de répondre à ces questions.
Ichtiaque Rasool,
Directeur scientifique à la NASA du programme PIGB,
programme international géosphère biosphère.
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