Gaspard Monge, la science au service de la Révolution

En 1989, bicentenaire de la Révolution, les cendres  de Gaspard Monge sont transférées au Panthéon. La France rend ainsi hommage à celui dont l’action pendant la Révolution, puis sous l’Empire, a mis la Science au service de le Nation.

Durant la révolution il est l’un des principaux organisateurs de la mobilisation matérielle et scientifique pour sauver la République. Il met ses compétences au service des réformes qui comptent. Ainsi il prend une part essentielle à la création du système métrique.

Il participe à la création de l’École Normale, de l’École polytechnique, deux écoles où il enseigne la géométrie. Il contribue aussi, avec l’abbé Grégoire, à la création du Conservatoire des Arts et Métiers.

Né à Beaune (Cote-d’Or) en 1746, Gaspard Monge présente très tôt des aptitudes pour le dessin. Il relève, de manière très originale, le plan des villes et des fortifications. Remarqué par l’école du Génie, il ne peut y entrer comme élève car il n’est pas noble. Employé comme dessinateur, ses méthodes, longtemps gardées secrètes, seront à l’origine de la géométrie descriptive. Confronté à la morgue des élèves nobles, rien d’étonnant  donc à ce qu’il accueille la Révolution avec enthousiasme.

Après Thermidor, Bonaparte fait une large place aux savants, Monge participe à la commission des sciences et des arts lors de la  campagne d’Italie. Puis, chargé de mission dans l’expédition d’Égypte, il est fait comte de Péluse, par Napoléon.

La Restauration le chasse sans ménagement de l’Académie des Sciences et supprime, en 1816, l’École Polytechnique, son œuvre ! Il en est très affecté et meurt en 1818.

Une rue, dans le quartier Sud Gare, porte son nom.

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