Le pétrole est devenu un élément constitutif et moteur incontournable de notre société moderne. Les dérivés de ces fluides aux propriétés extraordinaires que sont les hydrocarbures naturels sont présents partout autour de nous. Mais la consommation rapide et toujours plus importante de pétrole depuis plus d'un siècle nous amène à constater aujourd'hui une réalité pourtant prévisible de longue date : les réserves de pétrole ne sont pas inépuisables. Combien en reste-t-il ? Pour combien de temps ? A quels coûts, au prix de quels risques environnementaux ? Quelles sont les perspectives et les solutions « de remplacement » pour pallier cette raréfaction annoncée, dont nous vivons probablement les premiers effets ?
