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INTRO : L'Astronomie en Bretagne
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L a passion du ciel
Certes, Kourou est un peu loin. Certes, ce n’est pas demain que nous pourrons concurrencer Toulouse (Cnes(1), SIGNETNO2(2), Aérospatiale, Spot, Matra…), Nançay (radioastronomie), Meudon ou le Pic du Midi… Mais ce n’est pas pour autant que nous devons ignorer ou oublier qu’en Bretagne aussi, astronomie et spatial tiennent une place non négligeable, dans nos laboratoires : étude de la structure interne des étoiles à Rennes, recherche de la matière noire au cœur de notre galaxie, à Vannes…
Mais l’astronomie ne s’exerce pas seulement dans les laboratoires universitaires. Quinze fois plus nombreux que les professionnels, les amateurs jouent eux aussi un rôle considérable – et largement reconnu par les professionnels – dans la connaissance de l’univers. Regroupés en associations, telle la prestigieuse Société astronomique de Rennes (Sar), ces amateurs réalisent des prouesses : découvertes de supernovae, analyse des signaux électromagnétiques ou de la composition d’étoiles… Il faut dire qu’aujourd’hui, les amateurs peuvent aisément disposer d’un matériel qui, il y a quinze ans, n’était accessible qu’aux seuls professionnels…
Enfin, dans le domaine du spatial, la Bretagne fut également pionnière en Europe ! C’est en effet à Pleumeur-Bodou qu’eut lieu, le 10 juillet 1962, la première retransmission télévisée, transatlantique, en direct, et par satellite ! Une antenne monumentale qui a non seulement révolutionné la télévision, et notre connaissance du monde, mais qui a surtout impulsé l’aventure satellitaire.
Bref, même si on l’ignore trop souvent, notre région possède une riche activité dans ce domaine. Sciences-Ouest vous propose de la découvrir.
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