La télévision, c'est la transmission et la diffusion, par voie électromagnétique, d'images et de son. Pour le transport à distance, ces informations sont codées en quatre signaux électriques : le son, la luminance (lumière), la chrominance (couleur) et la synchronisation. Ces signaux sont transmis par voie hertzienne ou par câble jusqu'au récepteur, qui restitue les images et le son.

La télévision haute définition

Dans les prochaines années, va se développer une télévision de qualité supérieure : la télévision haute définition, ou TVHD, caractérisée par trois principaux perfectionnements techniques : une définition 4 fois plus grande (quatre fois plus de pixels(1)), un format d'image élargi (16/9 au lieu de 4/3) et un système de codage limitant les interactions entre les 4 signaux (plus de couleurs qui bavent ni de rémanence d'une image à l'autre) : c'est à domicile, le confort du cinéma.

Et après la TVHD ?

Nous connaissons déjà parfaitement la télévision de l'an 2000, la télévision haute définition : l'année 1992 sera celle de son baptême. Mais les laboratoires de recherche, comme le CCETT(2), Thomson LER(3) et le CNET(4), planchent sur la télévision de l'an 2015 : elle sera vraisemblablement numérique, la qualité du son sera nettement améliorée, les images aussi : images en relief ou images de synthèse. Techniquement, tout existe déjà, mais dans d'autres domaines : le son audionumérique, la radiodiffusion numérique, les images de synthèse et la transmission numérique d'images animées. Il reste à adapter ces techniques aux moyens propres à la diffusion télévisée. D'autre part, le téléspectateur devra, de plus en plus, participer au financement de la télévision, en achetant les programmes ou les émissions par un système de paiement par carte à mémoire (système Visiopass). La télévision sera très différente de ce que nous connaissons actuellement, à tel point que l'on est en droit de se demander si le mot "télévision" sera encore utilisé dans 25 ans !

Notes :

(1) Pixel : point élémentaire de l'image.

(2) CCETT : Centre commun d'études de télédiffusion et télécommunications.

(3) Thomson LER : Laboratoires électroniques de Rennes.

(4) CNET : Centre national d'études des télécommunications.