Introduction

Valorisation des produits de la mer

L'une des activités principales de la Bretagne est l'exploitation de la mer. C'est aussi l'une des plus anciennes. Poissons et fruits de mer, savoureux et sains, occupent une place d'honneur dans la gastronomie française. Quant aux algues, elles entrent en force dans la composition des produits cosmétiques et des aliments diététiques.

Poissons, huîtres et crustacés

Chaque année, la Bretagne soustrait à la mer environ 200 000 tonnes de produits, d'une valeur de 3 milliards de francs. Un bon tiers est exporté, principalement vers l'Espagne, l'Italie et la Côte d'Ivoire. En valeur, le poisson représente près de 60 % des prises. Ensuite viennent, ex-aequo, les crustacés et les huîtres (15 % chacun). Le marché du poisson entier, frais ou congelé, est stable. Mais, comme pour les industries agroalimentaires, les produits de transformation à valeur ajoutée se développent. Le surimi, d'inspiration japonaise, en est un exemple. Une autre valorisation consiste à récupérer les déchets de poisson, pour en extraire certaines protéines, d'intérêt économique.

Les algues

Les chiffres cités plus haut ne prennent pas en compte les productions d'algues, environ 75 000 tonnes par an en Bretagne. Ce sont essentiellement des laminaires, dont sont extraits les colloïdes (alginates, carrhaghénanes) utilisés dans les industries agroalimentaires. L'industrie des algues évolue rapidement : après les engrais et l'alimentation animale, les applications en cosmétologie et en alimentation humaine se développent. Parallèlement apparaît l'algoculture, pour pallier les difficultés de récolte des exploitations naturelles.

Parler de la mer même en hiver

Les spécialistes européens d'algologie se sont réunis à Nantes en novembre, lors du colloque "Valorisation des produits de la mer", organisé par le CAEC(1). A la même époque, le Palais des Congrès de Lorient était le lieu d'une rencontre sur le thème "Electronique et pêche maritime". Ces deux événements ont généré l'idée d'un dossier sur le développement des produits de la mer.

NOTE :