Suite aux travaux et aux efforts de nombreux éminents scientifiques, dont en particulier Paul Langevin et Jean Perrin, le décret du 19 octobre 1939 créait le CNRS, Centre National de la Recherche Scientifique ; il succédait à différentes institutions de recherche : l'Office National des Recherches Scientifiques et des Inventions (loi du 29 décembre 1922), la Caisse Nationale des Sciences (loi du 16 avril 1930) qui avait introduit dans le secteur public la possibilité de recruter des chercheurs en dehors des cadres de l'Université, et le Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique (décret du 7 avril 1933) qui représentait des "disciplines" et comportait six sections pour les sciences exactes (mathématiques, mécanique et astronomie, physique, chimie, biologie et sciences naturelles) et deux pour les sciences humaines (sciences historiques et philologiques, sciences phylosophiques et sociales). En 1989, le CNRS est devenu le plus important et le plus connu des organismes de rechercne français...

Microélectrodes dans un œuf de Xénote (Amphibien). Photo Ouest Audio Visuel.