Des réseaux et des hommes

Le monde moderne évolue vers un fonctionnement qui sera de plus en plus fait d'inter-relations : l'interdépendance entre les différentes activités s'accroît de jour en jour, et c'est souvent de confrontations ou de rencontres inopinées entre des techniques ou des compétences très éloignées, que naissent les plus belles réussites.

Les réseaux de télécommunications ont déjà progressé de manière spectaculaire dans les dernières années, et nous sentons pourtant bien que de nouvelles révolutions se profilent devant nous. Si chacun d'entre nous a déjà sa ligne de téléphone pour ses communications vocales, et sait profiter des atouts des télécopieurs, on constate cependant que les micro-ordinateurs restent obstinément isolés, que les bases de données sont indigestes et que nous restons passifs devant nos téléviseurs, à chercher en vain le programme de nos rêves.

Demain, de nouveaux réseaux vont être techniquement prêts et se déploieront progressivement. Il n'est pas possible de prévoir comment ils seront utilisés. La télématique nous a appris qu'il fallait être modeste en matière de prospective concernant les usagers ; mais les Rennais peuvent être fiers d'avoir expérimenté, les premiers, le couplage entre un écran et une ligne téléphonique. Le multimédia couplant télévision, téléphone et micro-ordinateur est pour demain. L'expérience du Minitel nous a aussi appris que volonté et persévérance pouvaient permettre aux rêves les plus fous de devenir réalité, et que les réalités sociales évoluent toujours, fut-ce à petits pas, et à condition de les prendre en compte.

Nos outils nous ouvrent des champs de découverte infinis. Les possibilités des télécommunications nous permettront des relations plus riches, plus fructueuses, plus dynamiques. C'est aux hommes que nous sommes qu'échoit la responsabilité de concevoir ce que peuvent nous apporter ces réseaux du futur. Leur utilisation nous appartient, et il est de notre devoir d'y réfléchir, pour qu'ils nous apportent ce dont nous pouvons rêver pour le futur, et pour que ces réseaux soient effectivement mis au service de l'humanité. Aussi est-il bon de parler de ces réseaux, et de dire ce qu'ils permettront pour que chacun puisse y réfléchir. C'est ce que devrait permettre ce numéro de Sciences-Ouest, et c'est en soi une contribution extrêmement positive pour construire notre avenir.

Dominique ESPINASSE - Directeur Régional de France Télécom.-