Humeur

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La pollution de la mer n'est pas bonne pour la santé humaine

A côté de ce concert de « louanges », il faut quand même rappeler que certains produits de la mer ne sont pas sans danger pour la santé. Cela peut être le cas, en particulier, des coquillages (palourdes, coques, huîtres et moules sauvages…) que l'on ramasse au bord de la mer et que l'on consomme crus. Les coquillages, pour se nourrir, filtrent une quantité importante d'eau et concentrent ainsi les matières organiques et les micro-organismes. Or, certains secteurs du littoral peuvent être contaminés par une pollution fécale, d'origine humaine ou animale. Un coquillage contaminé et consommé cru pourra engendrer une gastro-entérite ou une hépatite. C'est pourquoi la consommation de coquillages crus doit être déconseillée à toute personne immunodéprimée ou vulnérable (jeunes enfants, personnes âgées). La première solution à ce problème serait, bien sûr, l'interdiction des rejets de matières fécales dans la mer… La seconde, plus facilement applicable, est d'informer les pêcheurs et les autorités chargées de la santé publique de la salubrité des gisements de coquillages. A l'Ecole nationale de la santé publique (Rennes), une vaste étude (1) sur la salubrité des gisements naturels de coquillages a été coordonnée par Jean Lesne, enseignant-chercheur au département Egéries (Evaluation et gestion des risques liés à l'environnement et au système de soin, voir sigle p 9). Le but de cette étude : mettre en relation, dans quatre endroits différents du littoral Manche-Atlantique, les mesures de la qualité bactériologique d'un gisement de coquillages avec le nombre de cas de gastro-entérites diagnostiqués par les médecins de la zone proche de ce gisement. Les résultats, en cours de publication, permettent d'estimer la valeur des critères de qualité utilisés par le cadre réglementaire de prévention.

Le mal de mer


illustration : Augel