La consommation des ménages français

Le lait

Ces dernières années, les crises agricoles, sanitaires et économiques, ont mis l’agriculture en première page des médias, alors que l’évolution de la société avait déjà bien creusé le fossé entre les citadins et les ruraux. Consommateurs et producteurs se sont trouvés en déficit de compréhension, les premiers effrayés par l’inconnu du risque alimentaire, les autres fatigués d’être « toujours coupables » malgré les efforts entrepris pour sécuriser leur production.

Dans ce contexte, le lait et ses dérivés, produits déjà très contrôlés, ont pourtant réussi à préserver leur capital confiance grâce à une bonne médiatisation. Ce qui est moins connu du public, en revanche, c’est l’organisation de la filière, la mise en place des bonnes pratiques chez les producteurs et les coopératives, mais aussi les nouvelles avancées en matière de recherche ou encore l’enseignement.

Le dossier du mois propose de faire le point sur ces sujets, et d’expliquer les atouts de la production laitière bretonne, première de France, ainsi que les enjeux de demain.

Christelle Jourdren

Les chiffres du lait en Bretagne et en France

En France, en 2000, le lait, c’est près de 2 353 000 emplois occupés et un chiffre d’affaire de 1889 milliards de francs (HT) toutes industries confondues.

La France est le pays qui consomme le plus de beurre par habitant, après la Finlande, et le plus de fromages, après la Grèce. En revanche elle n’arrive qu’au 19^e rang (sur 50 pays) pour la consommation de lait et au 13^e rang pour la crème. La Finlande est la plus grosse consommatrice pour ces quatre famille de produits, avec 192 kg par habitant et par an et le Japon est le plus petit consommateur avec 47.2 kg par habitant pour une année.

En 2000, les français ont consommé 7,6 kg de desserts lactés frais, 20,3 kg de yaourts et autres laits fermentés, 4,2 kg de crème, 7,9 kg de fromage frais, 16,2 kg de fromage affinés, 8,3 kg de beurre et 73,3 litres de lait, soit un total de 137,8 kg de produits laitiers par an et par habitant. C’est 3.3 kg de plus qu’il y a dix ans.

La consommation des ménages français sur les dix dernières années a considérablement évoluée. Les français consomment plus de produits laitiers mais ils les consomment différemment : deux fois moins de lait entier, un peu plus de lait demi-écrémé et écrémé. Entre 1990 et 2000, l’achat en beurre des ménages a diminuée de 17% alors que dans le même temps, les industries agroalimentaires en utilisent 70% de plus ! Ce qui revient globalement à un équilibre avec 398 milliers de tonnes consommées en 1990 et 415 en 2000.

Les desserts lactés frais ont progressé de plus de 30% en dix ans, les yaourts de 23% et les crèmes de consommation de 38%.

En 2000, la Bretagne a produit 884 385 tonnes de produits laitiers dont 151 326 tonnes de fromages au lait de vaches, 92 626 tonnes de beurre et 474 977 milliers de litres de laits liquides.

Une production qui a notablement évolué ces dix dernières années, pour d’adapter aux nouveaux modes d’alimentation. Ainsi la Bretagne qui fournissait un tiers du beurre français en 1990 n’en fournit plus que le quart en 2000, alors que la part des fromages et des yaourts produits a augmenté, et de façon plus importante que dans les autres régions productrices. Globalement, l’ouest de la France - Pays de Loire, Normandie et Bretagne -, a produit en 2000 près de la moitié des fromages au lait de vache de France.

La production de lait en Bretagne

La Bretagne est la première région productrice de lait. En 1999, les producteurs de lait bretons ont livré aux laiteries 4 702 241 milliers de litres de lait. Soit près de 21% de la production nationale. La région Pays-de-Loire arrive en seconde position avec 14.6%.

La mise en place de quotas laitiers en 1984, par décision européenne, a conduit à une très forte diminution du nombre des exploitations de vaches laitières : moins 70% entre 1983 et 2001 ; en 1999, les producteurs de lait de vache étaient 22 777 en Bretagne et 125 050 en France : un producteur de lait sur cinq est donc breton. Parallèlement le nombre moyen de vaches laitières par exploitation a augmenté. De 16 en 1983 il est passé à 32 en 2001.

Globalement le nombre de vaches laitières en Bretagne a diminué de 37% en 10 ans (845 600 vaches laitières en 2001), et le nombre de litres de lait est passé de 5 568 062 milliers de litres en 1983 à 4 701 173 milliers en 1999, soit une diminution de 15,5%. Ainsi, le nombre de vaches a diminué de façon beaucoup plus importante que le nombre de litres de lait produits. Cette différence s’explique par le fait que, dans le même temps, la production de lait par vache est passée de 3 850 kg/an en 1983 à 5 612 kg/an en 1999, soit une augmentation du rendement laitier de 46% !

CJ