La barque ailée de Jean-Marie Le Bris

La barque ailée « l’albatros » est le fruit de l’imagination, de la passion, mais aussi du don d’observation et de l’intelligence d’un marin breton précurseur oublié trop longtemps : Jean-Marie Le Bris, capitaine de la marine marchande. Son expérience du commandement de voiliers, y compris de chaloupes, lui procura en effet cette capacité d’analyse empirique du mode d’action du vent sur les voiles. L’observation du vol des grands albatros fera naître par ailleurs, l’idée généreuse de la « barque ailée » capable de voler et de sauver la vie des marins naufragés. Sa passion, son génie et son abnégation transforment en réalité, sur la plage de Tréfeuntec (Finistère), en 1856, c’est-à-dire quarante ans avant les frères Wright à Kitty Hawk, ce rêve fou, vieux comme l’humanité.

La suite est une belle aventure qui rassemble aujourd’hui des ingénieurs, des historiens, un cinéaste, et surtout une association, « La barque ailée », présidée et animée par Noël Le Henaff.

L’idée de réunir dans une même fête les avions et les voiliers a été osée il y a un an à Dahouët (Côtes d’Armor) pour les cents ans de la chaloupe « la Pauline ». Ce ne fut pas chose facile, mais la maquette de « l’albatros » de Jean-Marie Le Bris, exposée à cette occasion à côté des oiseaux marins des mers australes qui en ont inspiré la conception, reçut un accueil chaleureux. Cette année, c’est « la Pauline » qui sera au rendez-vous à Douarnenez et à Tréfeuntec, afin de rendre hommage à Jean-Marie Le Bris et ses amis fidèles et talentueux.

Paul Tréhen

La Pauline