Les catastrophes naturelles sont-elles prévisibles ?
Les ouragans, les sécheresses estivales et les inondations ont frappé la Bretagne à plusieurs reprises depuis quelques décennies. Ces événements catastrophiques marquent profondément ceux qui les subissent. Des efforts importants sont faits en matière de prévisions météorologiques afin d’en diminuer les effets dévastateurs. Les progrès réalisés dans ce domaine ne suffisent encore pas et de nombreux exemples récents montrent la brutalité et souvent la soudaineté des éléments ainsi déchaînés. La fréquence et la nature des épisodes climatiques que nous connaissons depuis une dizaine d’années constituent des coïncidences qu’il est de plus en plus difficile de classer, par habitude, sous la rubrique des événements purement aléatoires. Les analyses statistiques portant sur plus d’un siècle de mesures n’autorisent à ce jour aucune relation significative, car l’échelle de temps est encore insuffisante et le restera longtemps encore. Par ailleurs les aménagements qui ont bouleversé les paysages bretons depuis 50 ans ont profondément modifié la circulation des eaux de surface et les capacités de régulations des bassins versants et des sols dans les espaces urbanisés ou remembrés. Il existe des modèles hydrodynamiques pour en rendre compte. Qu’il s’agisse de changements climatiques, de la circulation des eaux, ou des paysages les processus mis en jeu sont très complexes. Ils résultent de la convergence de nombreux facteurs dont la connaissance nécessite l’élaboration et la maîtrise de réseaux de données aujourd’hui encore cloisonnées et sous exploitées. Nous devons être informés des efforts de la recherche dans ces domaines et c’est le rôle de l’Espace des sciences que d’y contribuer par l’intermédiaire de ce dossier, mais aussi grâce à une exposition itinérante réalisée récemment et tout juste disponible à la location. La qualité des outils de prévision des intempéries est également importante et ce numéro de Sciences Ouest montre que la Bretagne est active sur tous les fronts, comme en témoignent les travaux de l’Institut supérieur d’électronique de Brest, avec la mise au point des stations de réception des donnés d’un satellite destiné à Météo France. Enfin, vous trouverez également au sommaire de la revue une très belle double page sur les milieux extrêmes – terre, mer, espace -, thème des derniers entretiens scientifiques qui ont eu lieu à Brest à la fin de l’année dernière.
Bonne lecture et meilleurs vœux de bonne année à toutes et à tous
Edito