Si vous vous promenez en forêt cet hiver, vous serez peut-être surpris par des tas de feuilles épars ou des mares labourées. Des enfants ? Un tracteur ? Et si c’était des animaux ? Les sangliers, ces inépuisables mammifères, cherchent leur nourriture sans ménagement dans le sol. Grâce à leur tête allongée et terminée par une partie mobile, le boutoir lui-même recouvert du groin, ils soulèvent les feuilles pour ramasser des fruits tombés comme les châtaignes, les glands ou les faines. Ils creusent aussi le sol pour extraire les racines et y délogent toutes sortes d’animaux en hibernation,  des insectes, des petits mammifères voire des reptiles contre le venin desquels ils sont immunisés. Puis les sangliers se roulent dans une mare ou un étang appelé la souille qui les débarrasse des parasites qui les incommodent. Ils rejoindront alors leur bauge pour y passer en famille le reste de leur temps.

Temps certes familial mais pas de tout repos. En janvier, les sangliers solitaires mâles, les verrats, rejoignent les compagnies pour se livrer à des combats dont l’issue sera la possession des femelles, les laies qui mettront bas au printemps une portée de quatre à six marcassins.