D’où vient la lune ?

« C’est un petit pas pour l’homme mais un grand pas pour l’humanité », annonce Niel Armstrong quand il pose le pied sur la Lune en 1969. En effet grâce aux échantillons de roches ramassés, les scientifiques purent enfin reconstituer l’histoire de la Lune et infirmer les différentes hypothèses.

Certains ont longtemps cru que la Lune était un astre capturé par la Terre, une planète passant à proximité de la Terre qui aurait freiné pour plonger vers l’attraction terrestre. Or il est impossible qu’un astre ralentisse dans l’univers quand il passe près d’un autre.

D’autres imaginaient qu’un anneau de pierres tournait autour de la Terre comme les anneaux de Saturne et se serait aggloméré pour former la Lune. Mais on constate que les anneaux sont instables, ils ont tendance à se fragmenter.

D’autres encore pensaient que la Lune était un bout de Terre éjecté ayant alors la même composition chimique que notre planète. Mais les relevés montrèrent qu’elle était formée d’un mélange de Terre et de débris extra-terrestres.

Les hommes comprirent que la Lune résulte d’un choc entre la Terre et une planète errante. Un bolide aurait heurté la Terre il y a 4,5 milliards d'années. Les débris de l’explosion, projetés dans l’espace, se seraient ensuite agglomérés pour donner la  Lune.