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Du dialogue aux machines
Les communications sont à la base de toutes les civilisations. L’information s’est d’abord transmise verbalement, sur de faibles distances. Selon les époques et les sociétés, les solutions adoptées pour franchir les obstacles ont beaucoup varié.
Communiquer plus loin : vaincre les distances
La transmission écrite nécessite la représentation du message par une suite de signes convenus, de nombreux supports et le déplacement de messagers. La vitesse de transmission dépend de la rapidité du messager. Pour des nécessités politiques, militaires et économiques, Cyrus fait acheminer des tablettes d'argile dans son immense empire de Perse dès le VIe siècle av. J.-C. Au Moyen Age, à côté de la "poste du roi" naissent la "poste de l'université" et la "poste des moines".
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Messager. © Musée de la Poste - Paris « Des itinéraires fixes et des relais permettent de faire parvenir un message à son destinataire »
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Communiquer plus largement : la révolution de l'imprimerie
Vers 1440, Johannes Gensfleish dit Gutenberg invente un moyen de reproduction rapide de l’écrit. L’imprimerie modifie le cours de la culture occidentale. Ce premier médium de masse permet l’accès à davantage d’informations et la diffusion vers un plus grand nombre.
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Page d’un incunable. Bibliothèque municipale de Rennes « Livre imprimé vers 1500 »
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Communiquer plus vite : des messages fantômes
Pour faciliter sa transmission, le message n’est plus inscrit sur un support physique. De visuels, ces signaux sont devenus électriques, radioélectriques, électroniques...
Depuis les appels silencieux lancés de colline en colline, les techniques électromagnétiques ont créé un flux incessant de messages que répandent câbles, systèmes hertziens et satellites.
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© Musée de la Poste - Paris « Le télégraphe de Chappe d’après une illustration du Petit Journal, XIXe siècle »
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