Les superabsorbants

• Qu'est-ce qu'un superabsorbant ?

Les superabsorbants acryliques, copolymères d'acide acrylique et d'acrylate de sodium réticulés, sont des particules solides capables d'absorber, en quelques dizaines de secondes, jusqu'à 1000 fois leur masse d'eau.

Ils se présentent sous la forme d'une poudre blanche dont chaque particule est un enchevêtrement de chaînes macromoléculaires qui sont reliées entre elles par des ponts. Chaque maillon de la chaîne est fortement hydrophile. Replié sur lui-même à l'état sec, le réseau se déploie en présence d'eau ou de solution aqueuse, le grain gonfle et forme un gel translucide, plusieurs dizaines ou plusieurs centaines de fois plus volumineux que le grain sec d'origine.

• exemple de fabrication d'un gel superabsorbant

	Dans un gobelet en matière plastique, verser une cuillère à café rase de polymère superabsorbant.
	Ajouter de l'eau distillée dans le gobelet.
	L'eau forme un gel avec les grains (très fins) de polymère.
	Retourner ensuite le gobelet. Observer l'aspect du système résultant.

• autre exemple de superabsorbant : la fabrication de neige artificielle.
  Ce type de polymère absorbe en flocons.

Dans un gobelet en matière plastique, verser une cuillère à café rase de polymère superabsorbant.
Ajouter de l'eau distillée dans le gobelet.
L'eau forme une poudre d'aspect floconneux.
Renverser ensuite le gobelet. Observer l'aspect du système résultant.