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Pourquoi les ampoules chauffent-elles ?
 Pour produire de la lumière, nous utilisons des ampoules. A l'intérieur du globe en verre se trouve un filament de métal, enroulé en spirales, qui est chauffé à vif par le passage du courant électrique. Il ne s'enflamme pas car à l'intérieur de l'ampoule, il n'y a pas d'air, donc pas d'oxygène (indispensable pour qu'il y ait du feu). L'ampoule chauffe parce qu'une grande partie de l'énergie utilisée pour faire briller le filament part sous forme de chaleur. Pour cette raison, il ne faut pas prendre une ampoule dans ses mains si elle éclaire depuis un certain temps.
Le saviez-vous ?
En 1879, Thomas Edison, à 29 ans, met au point, après de nombreuses tentatives, la première ampoule. A cette époque, on s'éclairait encore à la bougie ou au gaz.
 Cécile Gallet
© Espace des sciences
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