Une molécule, deux fonctions

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N° 317 - Publié le 10 février 2014

À Brest, deux équipes de chimistes(1) et de biologistes(2) se sont spécialisées dans la synthèse et l’évaluation de molécules spécifiques au transfert d’ADN.

 Ce sont des lipides cationiques (chargés positivement), capables de compacter l’ADN et de le transporter à l’intérieur des cellules(3). « Certains lipides cationiques étant aussi connus pour être toxiques pour des bactéries (propriétés bactéricides). Nous avons donc entrepris de tester nos molécules dans ce sens et cela a porté ses fruits », affirme le chimiste Paul-Alain Jaffrès. Une famille de lipides à base de sels d’arsonium présente en effet deux activités - antibactérienne et transfectante - qui, en plus, peuvent être obtenues en même temps. Une première qui a été publiée(4) ! Cette double propriété pourrait être exploitée dans le traitement de maladies monogénétiques(5), comme la mucoviscidose. « Le vecteur pourrait apporter le gène qui fait défaut tout en venant détruire les bactéries pathogènes qui viennent coloniser les poumons de façon chronique », souligne le biologiste Tony Le Gall. Une piste de travail intéressante, sachant qu’il n’existe pas encore de traitement pour cette maladie.

(1)Équipe Phosphore et vectorisation de l’UMR CNRS 6521 dirigée par Yves Le Mest.

(2)Équipe Thérapie génique et cellulaire (Pr P. Lehn, Dr T. Montier) de l’UMR Inserm U1078 dirigée par Claude Férec.

(3)Lire “Transport moléculaire optimisé” dans Sciences Ouest n° 315 - décembre 2013.

(4)Dans Advanced Healthcare Materials.

(5)Dues à la défaillance d’un seul gène.

Tony Le Gall Tél. 02 98 01 81 03
tony.legall [at] univ-brest.fr (tony[dot]legall[at]univ-brest[dot]fr)

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