Peut-on vivre enfoui dans le sable ?

Un pied, une main voire une partie du corps sous le sable, pourquoi pas ? Nous l’avons expérimenté sur la plage le temps d’un jeu avec des enfants mais s’y installer en profondeur, voilà un défi impossible pour notre organisme et celui de la plupart des animaux. Sans cesse brassée et remodelée par la mer, chauffée par le soleil à marée basse, la surface de la plage n’offre ni abri ni nourriture abondante.

Pourtant quelques animaux s’y sont installés : des mollusques et des vers essentiellement. Ils ont opté pour un aménagement en profondeur pour être protéger des prédateurs. A quelques centimètres de la surface, le sable n’est pas encore trop tassé et l’eau de mer qui apporte les nutriments est suffisamment renouvelée. Mais l’air y circule mal, les bivalves ont mis au point un siphon qui fonctionne comme un tube charnu, les vers creusent un tunnel ou une gangue de sable. Ces systèmes laissent des traces, un trou en forme de huit pour le couteau, des tortillons de vase pour le ver arénicole, deux petits trous pour la coque…autant d’indices que les pêcheurs recherchent pour les déloger de leurs cachettes.