Plantes vertes ou usines solaires ?

Les plantes contiennent dans leurs cellules des éléments qui ne se rencontrent que dans le monde végétal : les plastes, et en particulier les chloroplastes. Ceux-ci contiennent les pigments qui donnent leur couleur aux plantes : la chlorophylle (vert clair et foncé) le bêta carotène (jaune orange) et les xanthophylles (rouge). Les chloroplastes sont capables d'absorber l'énergie lumineuse pour fabriquer de l'amidon et des glucides à partir de l'eau et du gaz carbonique. Seules les cellules exposées à la lumière contiennent ces mini "usines solaires". Un hêtre de 115 ans possède plus de 200 000 feuilles et plus de 10 ¹⁴ chloroplastes.