Pourquoi certaines personnes sont-elles daltoniennes ?

Observé la première fois, en 1794,chez un physicien et chimiste anglais, John Dalton, le daltonisme entraîne le plus souvent une confusion des couleurs rouge et verte. La rétine de l’œil normal contient 3 types de cellules spécialisées dans la perception des couleurs, chacune sensible à une seule couleur: le rouge, le vert, le bleu. Les mélanges entre ces 3 couleurs primaires permettent de voir de très nombreuses teintes. Chez un daltonien, certaines cellules sont déficientes : il ne voit que quelques couleurs. Quand on dit qu’un daltonien confond le rouge et le vert, c’est qu’il ne fait pas la distinction entre les deux : son œil les « voit » de la même couleur, un gris ! Dans l’art classique, où les couleurs devaient être celles de la réalité, on ne trouve pas de peintres daltoniens ; en effet, ceux-ci devaient se reconvertir dans la gravure !

Cécile Gallet
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