Le 1 avril 1999, le Nunavut, « notre terre » dans la langue des Inuits, devenait une province autonome au sein de la fédération canadienne au même titre que le Québec, l'Ontario ou l'Alberta. Dirigé par un gouvernement constitué d'autochtones, dont le premier ministre depuis 9 ans est un Inuit, Monsieur Paul Okalik. Cette province est peuplée par 30 000 personnes dont 83 % d'Inuits sur un territoire 4 fois grand comme la France.
Réparti dans 28 communautés saupoudrées dans l'archipel nord canadien et sur la cote nord du Canada, cette population est sans cesse entrain de faire un grand écart culturel entre un passé proche de chasseur nomade utilisant la banquise et la vie sédentaire dans un environnement en pleine modification sous les assauts du réchauffement climatique.
De plus, cette région renferme de grandes richesses cachées dans son sous-sol : or, diamant, nickel, uranium et certainement gaz et pétrole. La prospection minière découvre de nouveaux sites d'exploitation chaque année, mannes financières ou sources de problèmes dans les communautés ?
Le passage du nord ouest pourrait devenir prochainement une voie navigable d'une grande importance économique et stratégique. Les tankers chargés de pétrole venant du nord de l Alaska et à destination de la côte est pourraient cheminer en utilisant les anciennes voies migratoires des narvals et baleines franches sous le regard des Inuits aux premières loges d'une éventuelle marée noire.
Que sera la terre des Inuit dans les décennies à venir ? Peut être un vaste champs d'exploitation minière avec des espaces sous cloches pour protéger les derniers ours polaires et les derniers caribous.