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ARGOS est un programme franco-américain regroupant le CNES, la NASA et la NOAA.
La fréquence d'émission de la balise est de 401.65 MHz.
Une des 3 stations de réception est située à Lannion.
Un des 2 centres de traitement est basé au CNES (Toulouse).
A nos latitudes, une balise est survolée par un satellite 10 fois par jour en moyenne. A chaque passage, un satellite peut recevoir les données d'une balise pendant environ 10 minutes.
Un satellite localise une balise en mesurant la variation de fréquence du signal émis par la balise (effet Doppler).
La précision de la localisation varie entre 150 et 350m.