L'ADN a des puces ?

Le terme « puces à ADN » utilise une analogie avec les puces informatiques. Sur une surface solide, on dépose des milliers de fragments d'ADN à l'aide de pipettes microrobotisées. Chacun de ces fragments d'ADN sert de sonde pour fixer des fragments de gènes complémentaires, présents dans les échantillons biologiques à tester. Quand un fragment d'ADN rencontre son homologue, il s'hybride naturellement avec lui. Par des systèmes de marqueurs fluorescents ou radioactifs on peut savoir quels brins se sont associés, et en quelle quantité. Les applications potentielles de ces techniques en plein développement sont immenses, même s'il reste encore de nombreux progrès à faire dans les logiciels d'analyse.