Agir sur le climat : que dit le droit ?

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N° 365 - Publié le 2 octobre 2018
Laurent Guizard
La lutte contre le changement climatique mobilise les chercheuses en droit de l’environnement, Marion Lemoine-Schonne (à gauche) et Alexandra Langlais.

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L’ingénierie climatique est un choix de société. Avec des enjeux juridiques.

Les effets du changement climatique se font déjà sentir. Il faut à la fois s’adapter et essayer de diminuer les conséquences. La géoingénierie est une solution qui consiste à agir volontairement sur l’environnement pour réparer les dégâts causés par l’homme. Il est ainsi envisagé de capter le CO2 atmosphérique et de le stocker dans le sous-sol. Ou encore, de bloquer le rayonnement solaire en envoyant des aérosols dans l’atmosphère. Le recours à ces méthodes soulève de nombreuses questions, pas seulement techniques.

Deux chercheuses CNRS en droit de l’environnement(1), Marion Lemoine-Schonne et Alexandra Langlais, organisent le premier colloque francophone dédié aux enjeux juridiques de la géoingénierie(2). Il se déroulera à Rennes les 11 et 12 octobre prochains.

Réglementer les pratiques

La géoingénierie n’est encadrée par aucun texte national ou international. Qu’est-ce qui oblige à évaluer les effets secondaires d’une méthode avant de la mettre en œuvre ? Comment garantir la transparence des essais ? Faut-il réglementer les pratiques ? Autant de questions qui animeront le colloque. Les échanges feront le point sur l’application à la géoingé-

nierie de principes juridiques déjà en place : « Il s’agit par exemple des principes de prévention et de précaution, d’évaluation des risques ou du droit à l’information », note Marion Lemoine. Les règles propres au commerce sont à prendre en compte. La géoingénierie peut en effet devenir un marché fructueux. Des start-up se sont déjà créées pour capter le CO2.

Dresser l’état des lieux

À l’inverse, ne pas employer la géoingénierie pose d’autres problèmes juridiques. Cela signifie interdire le développement de technologies et porte atteinte aux libertés individuelles de consommation et de production. « Recourir à la géoingénierie est un choix de société, qui ne concerne pas seulement les scientifiques et les techniciens. Il est important de clarifier les motivations qui y sont liées, les rhétoriques politiques qui sont derrière et les lobbies qui entrent en jeu », explique Alexandra Langlais. Pour les deux chercheuses, le colloque est aussi un moyen de dresser l’état des lieux des expérimentations en géoingénierie. Il contraste avec l’idée d’une “solution miracle” annoncée par certains. Cet événement amorce un réseau de recherche sur le sujet.

Dans le monde, déjà des solutions à petite échelle

Si la géoingénierie semble sortir d’une œuvre de science-fiction, elle est sérieusement envisagée par des chercheurs, des entreprises et des décideurs politiques. « Des recherches sont menées sur sa faisabilité, surtout en Allemagne, au Royaume-Uni, en Amérique du Nord ou en Chine, un peu moins en France », explique Olivier Boucher, climatologue à l’Institut Pierre-Simon Laplace(3). Certaines techniques, comme le captage du CO2, existent déjà à petite dimension. « Le principal problème est la mise à l’échelle : la captation du CO2 par voie chimique nécessite des solvants et beaucoup d’énergie. »

Une solution consisterait à capter le CO2 grâce à des végétaux. Ceux-ci seraient ensuite brûlés, le CO2 dégagé étant alors enterré. Mais où trouver la surface de culture nécessaire ? Quant à l’injection de particules dans l’atmosphère, « la technologie n’est pas encore développée, mais elle pourrait l’être d’ici 10 ou 20 ans, si l’on met en place un programme de recherche. » Toutes ces techniques pourraient aussi avoir des effets secondaires sur l’environnement.

Maryse Chabalier

(1) Institut de l’Ouest : droit et Europe (Iode), (CNRS, Université de Rennes 1).
(2) Colloque Ingilaw “La géoingénierie : nouveau paradigme environnemental, nouveau paradigme juridique ?” Sous-titre : Tempête sur la planète. Penser le droit et les politiques de l’ingénierie climatique et environnemental à l’heure de l’anthropocène.
(3) Laboratoire de météorologie dynamique (École polytechnique, École normale supérieure et Sorbonne université- Paris).

Marion Lemoine-Schonne
marion.lemoine@univ-rennes1.fr

Alexandra Langlais
tél. 06 64 52 12 35
alexandra.langlais@univ-rennes1.fr

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