Au lycée, j’étais passionné de maths et de rugby

Portrait

N° 367 - Publié le 5 décembre 2018
L'épreuve par 7
Antoine Petit

PDG du CNRS

Qu’auriez-vous fait si vous n’aviez pas été chercheur ?

Lorsque j’étais élève au lycée, j’avais deux passions, les mathématiques et le rugby. Je suis devenu chercheur en informatique, une discipline très proche des mathématiques.
S’il fallait recommencer, je referais le même choix. Mais s’il était absolument nécessaire de changer, j’opterais pour journaliste sportif !

Aujourd’hui, qu’avez-vous trouvé ?

Mon domaine de recherche porte, ou plutôt portait car mes responsabilités de gestion de la recherche m’occupent à temps plein, sur des méthodes mathématiques pour faire la chasse aux bugs dans les logiciels. J’ai étudié des modèles permettant de mieux prendre en compte le parallélisme et le temps réel dans les logiciels à vérifier.

Et qu’avez-vous perdu ?

Avec le temps, des illusions. Comme beaucoup de gens, non ?

Le hasard vous a-t-il déjà aidé ?

Je ne suis pas sûr que cela soit du hasard… Mais, comme beaucoup de scientifiques, les rencontres ont joué un rôle important dans ma carrière. Autant dans mes activités de chercheur que dans celles de responsable d’organismes de recherche.

Que vaudrait-il mieux ne pas trouver ?

Un filtre d’immortalité. Ce serait triste. Et notre planète, déjà suffisamment malmenée, ne s’en remettrait pas !

Quelle est la découverte qui changerait votre vie ?

La téléportation, ou ne plus avoir besoin de dormir ! Cela me permettrait de gagner du temps, et de réaliser quelques-unes des choses que j’aimerais faire, sans avoir la disponibilité nécessaire.

Qu’est-ce qui vous ferait douter de la rationalité ?

Rien. Ou alors qu’un Dieu quelconque débarque sur Terre. Là, je douterais vraiment.

PROPOS RECUEILLIS PAR Nicolas Guillas
Le président-directeur général du CNRS(1) est venu à l’Espace des sciences le 12 novembre.

(1) Centre national de la recherche scientifique.

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