«La recherche est collective et mondiale»

Portrait

N° 379 - Publié le 26 février 2020
Alexis Chézière
L'épreuve par 7
Hélène Lucas

Présidente du centre Inrae1 Bretagne-Normandie et spécialiste des plantes

Magazine

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Qu’auriez-vous fait si vous n’aviez pas été chercheur ?

Agricultrice ou actrice de théâtre ! Mais j’ai fait des stages dans la recherche et cela m’a beaucoup plu. J’aime comprendre, tirer sur un fil et aller jusqu’au bout. Quand on y met du cœur, tout est intéressant.

Aujourd’hui, qu’avez-vous trouvé ?

Je n’ai rien trouvé toute seule ! La recherche est une démarche collective à l’échelle mondiale. Je m’intéresse au génome des plantes, et avec d’autres scientifiques nous avons mieux compris comment fonctionne un type d’élément transposable2.

Le hasard vous a-t-il déjà aidé ?

Oui, il m’a mise sur le chemin de scientifiques qui m’ont donné le goût de la recherche. Et j’ai saisi des opportunités.

Qu’avez-vous perdu ?

Comme dans tous les métiers, je perds un peu de temps libre. Mais je me suis enrichie à chaque étape de ma carrière.

Que faudrait-il mieux ne pas trouver ?

Chaque découverte peut être utilisée à bon ou mauvais escient. Ce sont certains usages des connaissances qui ne sont pas toujours souhaitables. Mais il faut continuer à comprendre.

Quelle est la découverte qui changerait votre vie ?

La possibilité de déménager en un clic ! C’est un clin d’œil, car je viens d’emménager. Je ne crois pas qu’une découverte seule changera la vie. L’ensemble des découvertes font évoluer le monde. Dans le bon sens, j’espère.

Qu’est-ce qui vous ferait douter de la rationalité ?

Je n’en doute pas. Mais il n’y a pas que le rationnel qui peut nous conduire. Et ce qui est qualifié aujourd’hui d’irrationnel peut devenir rationnel demain.

PROPOS RECUEILLIS PAR Marion Guillaumin

1. Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement. L’Inrae est né
de la fusion de l’Inra et d’Irstea, le 1er janvier 2020.
2. Séquence d'ADN capable de se déplacer de manière autonome dans un génome.

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