Grands singes : gare au Covid

Les humains partagent avec les autres primates plusieurs maladies, notamment respiratoires. Les singes pourraient-ils être contaminés par le nouveau coronavirus ?

« En zoo ou en milieu naturel, aucun cas de transmission du Sars-CoV-2 n’a été rapporté, jusqu'en juin », indique l'écologue Pascaline Le Gouar de l’Osur¹, à la Station biologique de Paimpont. Mais la menace est présente...

Coronavirus chez les chimpanzés

La Société francophone de primatologie fédère les scientifiques en contact avec les primates, les gestionnaires et vétérinaires de parcs, ainsi que des opérateurs touristiques. Elle informe ses membres sur les risques potentiels liés au Covid-19. Ces précautions sont nécessaires. En 2016, un coronavirus humain² a été détecté chez onze chimpanzés sauvages en Côte d’Ivoire³.

Pour savoir si ce virus circulait aussi chez l’homme, des tests ont été menés parmi le personnel du parc. Deux porteurs étaient asymptomatiques.

« Il semble que les récepteurs, permettant l'invasion et la réplication du Sars-CoV-2 dans l'organisme, soient également présents chez les grands singes, poursuit Pascaline Le Gouar. Cela suggère qu'ils pourraient également être affectés par cette maladie. » Pour cette raison, les mesures pour éviter la contamination des primates ont été renforcées dans l'ensemble des infrastructures abritant des grands singes⁴.