« J’ai découvert un véritable trésor à Vérone ! »

Portrait

N° 387 - Publié le 25 mars 2021
ANTOINE BORZEIX
L'épreuve par 7
Céline Le Gall

Professeure agrégée de lettres classiques et chercheuse en littératures, cultures européennes et internationales à Brest.

Magazine

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Qu’auriez-vous fait si vous n’aviez pas été chercheuse ?

Professeure de sciences physiques. Dès le lycée, j’avais une appétence pour cette discipline. Je me suis spécialisée en lettres classiques car il était plus facile d’obtenir des postes intéressants.

Aujourd’hui, qu’avez-vous trouvé ?

J’ai traduit du latin et publié des traités inédits de Giovanni Poleni1. Physicien, mathématicien, humaniste et pédagogue, il était consulté par de nombreux savants à travers l’Europe au 18e siècle. J’ai découvert près de 2 000 lettres à la bibliothèque de Vérone. Un véritable trésor !

Le hasard vous a-t-il déjà aidée ?

Je ne suis pas tombée par hasard sur les ouvrages de Poleni car ma directrice de thèse, Marie-Thérèse Cam2, m’avait suggéré de m’intéresser à lui. C’est la démarche scientifique qui m’a aidée.

Qu’avez-vous perdu ?

Pas grand-chose. Je me suis au contraire épanouie en collaborant avec les professeurs et étudiants de lycées professionnels pour la reconstitution des instruments de navigation3 de Poleni.

Que faudrait-il mieux ne pas trouver ?

Toutes ses lettres ! J’en serais ravie mais ce serait vertigineux. Je n’ai malheureusement pas assez de temps pour participer à l’édition complète de celles déjà mises au jour.

Quelle est la découverte qui changerait votre vie ?

Le vaccin contre le Covid-19... pour voyager et poursuivre mes recherches. 

Qu’est-ce qui vous ferait douter de la rationalité ?

Une intuition soudaine qui permettrait de trouver rapidement l’objet des recherches.Comme si dans mon cas, Poleni lui-même du fond de sa tombe, me guidait pour établir sa biographie avec exactitude !

PROPOS RECUEILLIS PAR Paule-Émilie Ruy

1. Un marquis né à Venise et qui a travaillé pour l’Université de Padoue en Italie.
2. Professeure de latin à l’UBO.
3. Un cabestan et un appareil mesurant la force des vents.

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