Arthrose : une piste prometteuse

Il est le seul à pratiquer cette opération en France. Basé au Centre hospitalier privé de Saint-Grégoire, au nord de Rennes, le chirurgien de l’épaule Philippe Collin a peaufiné une technique mise au point en Afrique du Sud en 2006 : le traitement de l’arthrose de l’épaule grâce à la repousse du cartilage. « Joe de Beer, qui a été le premier à réaliser l’opération sous arthroscopie - vidéochirurgie - a utilisé du derme humain, ce qui est impossible en France pour des raisons légales. J’ai travaillé avec le laboratoire Tornier à Grenoble sur l’élaboration d’une matrice issue de derme porcin. »

Découpée à la forme et à la taille de la glène, l’os concave dans lequel tourne humérus, la matrice est accrochée un peu à la façon d’un parachute. « Avant de la positionner, on fait saigner l’articulation car le sang contient des cellules qui ont la propriété de se différencier. Ce sont elles qui vont donner le nouveau cartilage. » La reconstitution prend six mois environ. « Nous cherchons maintenant à faire la même chose sur l’humérus, mais sa forme sphérique complique l’application d’une matrice sans faire de plis ! » Philippe Collin a d’ores et déjà prouvé que la technique était reproductible. Et même si le volume d’opérations est encore faible : huit contre 10 000 prothèses de l’épaule posées chaque année en France avec succès, il croit dur comme fer à cette nouvelle technique. « On ne mettra bientôt plus de morceaux de métal dans le corps. L’avenir, c’est la reconstitution grâce aux biotechnologies ! »