C’est bien connu, le virus du Covid-19 infecte les poumons, mais aussi les reins, les intestins… et même les testicules ! En octobre, l’équipe Urgent de l’Irset¹, à Rennes, a publié les résultats d'un travail amorcé en 2020, lorsqu’une étude chinoise met en évidence la présence du SARS-CoV-2 dans du sperme. « Dans le même temps on observait que le taux de testostérone diminuait chez les patients infectés. Nous savions aussi que les récepteurs du virus étaient très présents dans cet organe », se souvient Nathalie Dejucq-Rainsford, qui dirige l’équipe. Grâce à une culture de testicule humain, ces spécialistes de l’appareil uro-génital montrent que le virus se réplique dans plusieurs cellules testiculaires, sans toutefois altérer le fonctionnement de l’organe. La baisse du taux de testostérone serait plutôt à attribuer à l’inflammation globale causée par la maladie. De plus, l’infection du testicule finit par s’éteindre toute seule. L’étude de l’Irset est donc rassurante et permet « d’écarter l’idée que le testicule serait un réservoir du virus », souligne la biologiste.

En tout cas, pas comme le dépeignent une grande partie des images sur les paquets de couches vendus en Europe. Dans une étude publiée fin octobre dans The Journal of Pediatrics, une équipe internationale de chercheurs montre qu’un nombre très élevé de visuels est non conforme aux recommandations de couchage. 45 % des paquets avec une image d’enfant endormi le représentent en position ventrale ou latérale, alors que « depuis les années 1990, ce type de pratique a été identifié comme facteur de risque majeur du syndrome de mort inattendue du nourrisson », explique Sophie de Visme, co-autrice de l’étude et ingénieure en analyse de données épidémiologiques à l’Inserm², à Nantes. Le couchage dans un environnement mou (avec un oreiller, par exemple) ou dans un lit partagé (parents, autre enfant) est également fortement déconseillé.

Toujours sur le dos

« Il y a une idée selon laquelle il existerait une “mode” dans les recommandations de couchage, ce qui n’est pas le cas, indique par ailleurs la chercheuse. Ces images non conformes entretiennent le flou autour des bonnes pratiques. »
Elle rappelle que la MSN, qui provoque entre 250 et 350 décès par an, est la première cause de mortalité infantile évitable en France. Puisqu’il est démontré que « les images ont une influence sur les comportements des parents », les scientifiques ont lancé une pétition à destination des législateurs pour que les bébés soient tous représentés couchés en conformité avec les recommandations internationales.

Chaque année, plus de deux cents navires sous pavillon européen arrivent en fin de vie et sont pour la plupart démantelés en Asie. Le projet CargoMorphose, incubé à l'Enstartup de l’Ensta¹ Bretagne en partenariat avec le pôle Mer Bretagne Atlantique, leur donne une seconde vie. L'objectif est de recycler les navires marchands pour le secteur du bâtiment et des travaux publics. Une fois dépollués, les réservoirs vidangés, les batteries écartées, les bateaux sont démontés et les pièces en acier réutilisées presque à l'état brut. « Nous ne souhaitons pas remplacer le béton ou le métal existant, mais ajouter une offre de matériaux au domaine du BTP », détaille Jacques Spiegelstein, le porteur du projet CargoMorphose. Il ambitionne la création d'une nouvelle filière industrielle de recyclage. Les pièces ne sont-elles pas trop abîmées par la mer ? « Elles subissent les forces de la compression, de la torsion... qui sont largement supérieures aux forces appliquées dans le BTP », répond Jacques Spiegelstein.

Difficile de croire, quand on voit ces enfants en bottes sur la plage, qu’ils sont à l’école. C’est pourtant le principe des classes de mer, initiées en 1964 par Jacques Kerhoas, enseignant finistérien. Depuis, des milliers d’enfants de toute la France ont découvert, le temps de quelques semaines, le littoral breton, ses paysages, sa biodiversité et ses légendes. De 2017 à 2022, ces classes de mer ont fait l’objet d’un projet de recherche intitulé Clasmer et piloté par Emmanuelle Peyvel, maître de conférences agrégée de géographie à l’UBO¹. L’exposition « La mer c'est classe ! », installée à la salle des Abords à Brest, revient sur les conclusions de cette étude qui s’est déclinée en trois axes.

La parole des enfants

« La première étape a été de rassembler des archives des classes de mer pour reconstituer leur histoire », commence la chercheuse. Photos, reportages télévisés, lettres, documents administratifs des centres d’accueil… Un corpus riche rassemblé pour l’étude, puis confié à quatre étudiantes du master Patrimoine et musée de l’UBO à Quimper pour être mis en valeur dans l’exposition.

Le deuxième axe était consacré aux classes de mer d’aujourd’hui, en mettant en valeur les expériences des enfants. « Leur parole est importante, ils sont les premiers concernés », rappelle Emmanuelle Peyvel avant d’ajouter que « les enfants reconnaissent apprendre différemment » lors de ces séjours. Au-delà des savoirs académiques, ils acquièrent en effet des compétences techniques comme la navigation ou la pêche à pied, tout en expérimentant l’autonomie et le vivre ensemble.

Des séjours plus courts

L’équipe scientifique de Clasmer a également mené des entretiens auprès des professeurs, des directeurs de centres et des professionnels du tourisme pour mieux comprendre l’évolution économique et politique de ces classes de mer. Premier constat : en soixante ans, leur nombre et leur durée ont diminué. « Nous sommes passés de classes transplantées de trois semaines à des séjours de sept jours maximum », note la géographe. Et les enfants viennent de moins loin. Aujourd'hui, 40 % d'entre eux viennent de la Bretagne et des alentours. « Depuis les années 1960, les coûts liés au transport ou à l’hébergement ont augmenté ; les professeurs doivent se battre pour obtenir des financements… et les réglementations concernant la sécurité sont devenues plus strictes », relève Emmanuelle Peyvel. L’apprentissage de compétences nautiques a également laissé place à un nouveau panel de thématiques, allant jusqu’au teambuilding² de classes. Une chose n’a cependant pas changé : la découverte de l’environnement et du grand air ! Cet axe principal est d’ailleurs la trame de l’exposition présentée au grand public jusqu’au 14 décembre.

Sensibiliser les professeurs

« L’idée était de créer une exposition itinérante à travers la Bretagne », explique Julien Fuchs, commissaire scientifique de l’événement. Pour cela, trois étudiantes du master Design en transition de l'EESAB³ de Brest ont collaboré avec les chercheurs de Clasmer. Elles ont conçu des modules en matériaux recyclés, sans plastique, ainsi que dix-huit panneaux explicatifs au texte imprimé avec de l’encre végétale. Ce mobilier repliable, en plus d'être écologique, rappelle l'esprit authentique des classes de mer.
« Le public qui découvre l’exposition est assez nostalgique, témoigne Julien Fuchs au lendemain du vernissage qui a eu lieu début novembre à Brest. Il faut continuer de sensibiliser les professeurs au sujet de ces séjours ». Car, comme le disait Jacques Kerhoas, « que la mer soit ou non son destin, l’enfant ne peut ignorer ce qui fait l’essentiel de sa planète ».