Mc Donald’s est le plus grand acheteur de bœuf et de porc aux États-Unis, KFC celui de poulet. Nul doute que ces entreprises influencent la manière dont la viande est consommée, produite et perçue. « Les fast-foods sont des institutions titanesques du carnisme¹ », résume Rachel Lapicque, chercheuse en études animales à l’Université Rennes 2. Le 3 octobre, elle soutiendra sa thèse sur leur violence invisible, dans laquelle elle analyse comment quatre chaînes (McDonald’s, Burger King, Wendy’s, KFC) véhiculent le carnisme, en particulier à travers la publicité.

La viande est déguisée

Mais comment expliquer l’attrait pour les fast-foods ? Aux États-Unis, une personne sur quatre y mange chaque jour et le chiffre d’affaires du secteur a été multiplié par 46 entre 1970 et 2019². Pourtant, les questionnements éthiques sur les conditions d’élevage et d’abattage sont de plus en plus évoqués, sans parler des scandales sanitaires ou des répercussions de l’industrie sur l’environnement. « Tout individu peut entrevoir des problèmes liés à la consommation de viande », note Rachel Lapicque. Mais cela suffit rarement à s’en passer car il est supposément normal, naturel et nécessaire d’en manger. « Ces “Trois N” théorisés par la psychologue américaine Mélanie Joy sont à la fois la défense principale du carnisme et sa mythologie, ils légitiment la consommation de viande et le modèle qui l’accompagne », poursuit la chercheuse.

Très attractifs, les fast-foods ont été jusqu’à transformer notre rapport à la viande. « Ce que l’on y mange est irréconciliable avec un animal vivant, la viande est déguisée dans un sandwich ou de la friture », remarque la doctorante. Qui, en voyant un nugget, pense à un poulet ? La viande est omniprésente mais l’animal soigneusement invisibilisé. Ni os, ni gras, ni cartilage : aucun de ces éléments qui pourraient susciter de l’empathie ou rappeler nos similarités avec ceux que l’on mange. Les fast-foods sont également attractifs à l’étranger, où leur développement a par endroit changé les régimes alimentaires. Un succès qui s’explique par la forte charge symbolique qu’ils véhiculent. « Si nous mangeons les hamburgers de McDonald’s […] pendant mille ans, nous deviendrons plus grands, nous aurons la peau blanche et les cheveux blonds. Et quand nous serons blonds – nous pourrons conquérir le monde », disait Den Fujita, le président de la filière japonaise de McDonald’s.

Dissonance cognitive

Mais exposer les stratégies des fast-foods suffit-il à agir sur la (sur)consommation de viande ? « Je ne pense pas que le savoir suffise, répond Rachel Lapicque. Pourquoi chez certains la prise de conscience mène à un changement de comportement et pas chez d’autres ? La question est d’ailleurs valable pour tous les systèmes de violence. Si ça révolte votre regard, ça devrait révolter votre estomac, mais nous n’avons pas tous la même tolérance à la dissonance cognitive³. »

Dans le pays bigouden, Pechkeur prend le pari de faire discuter marins-pêcheurs, armateurs et jeunes du lycée maritime du Guilvinec, à propos de leur expérience de la vie en mer et de leurs craintes à travailler à bord, alors que ce métier est le plus accidentogène. Lancé en février 2023, ce projet de recherche  inédit¹ sur le vécu du travail à bord des bateaux de pêche rassemble de nombreux acteurs de la santé² et plusieurs laboratoires bretons³.

« Si les groupes de discussion ne sont pas dans leurs habitudes de travail, les marins peuvent être très ouverts et en demande d’interactions, contrairement au stéréotype de taiseux qui pèse sur eux », explique Stéphanie Brulé-Josso, psychologue du travail et ethnologue, à l’origine du projet. Elle utilise la « recherche-action coopérative », une méthode bien particulière : à partir d’entretiens collectifs que la chercheuse mène en binôme avec Pascale Perron, experte en démarche participative, un document résumant les échanges est rédigé collectivement. « Il n’y a pas de collecte de données comme en ethnographie classique, ni de production de rapport avec des préconisations. L’idée, c’est que les premiers concernés soient au centre des recherches, et qu’il y ait une transformation sociale concrète, qu’ils désirent et dont ils sont à l’origine. »

Une posture de facilitatrice

Une technique « pas très confortable », concède la psychologue, puisque les résultats sont imprévisibles avant que les discussions n’aient lieu, mais qui permet « de ne pas se poser dans une posture d’experte, qui peut brusquer, mais plutôt de facilitatrice ». Le 30 septembre, une journée a permis au personnel de santé des marins, aux lycéens, aux salariés, aux patrons de bateaux et aux experts des affaires maritimes d’évoquer ensemble le manque de relève, la formation, le respect des règles de sécurité ou encore l’ambiance à bord, « une première initiative de ce genre ! ». Affaire à suivre.

« Les capacités physiques des collégiens sont en baisse, ils ne sont plus capables de courir aussi vite et longtemps qu’il y a une dizaine d'années, et les écrans occupent un temps non négligeable de leur vie », note Annick Durny, enseignante-chercheuse en psychologie du sport au laboratoire M2S¹, près de Rennes. Partant de ces deux constats, le projet Move Play, lancé en février², veut utiliser le jeu vidéo pour amener à la pratique sportive, « un peu comme Pokemon Go il y a quelques années », compare la coordinatrice du projet. L’idée : combiner les dimensions psycho-sociales et psycho-cognitives ainsi que l’informatique pour développer un jeu qui nécessiterait de bouger, en partant des attentes des adolescents eux-mêmes. Les chercheurs doivent maintenant s’entretenir avec des élèves pour évaluer leurs envies et la pertinence d’un tel projet. Si cela s’avère concluant, l’équipe de Move Play prévoit de lancer des démarches pour un projet européen l’année prochaine, afin de continuer les recherches avec plus de temps, de moyens et des partenariats à l’étranger.

Du 14 au 19 octobre, la Semaine du goût célèbre la diversité des saveurs. Sucré, salé, amer, acide, umami… ces notes sont captées par des récepteurs au niveau de la bouche et de l’intestin, qui transmettent un certain nombre d’informations au cerveau. Des scientifiques ont montré que les nouveau-nés de nombreuses espèces de mammifères ont une aversion spontanée pour l’amer et une attraction pour le sucré. « C’est un mécanisme de protection encodé dans nos gènes, explique David Val-Laillet, directeur de recherches en neurosciences comportementales à l’Institut Numecan¹, à Rennes. Dans la nature, de nombreuses substances toxiques ont un goût amer. » Mais en grandissant, nos goûts changent. « L’individu affine ses préférences et ses aversions par des expériences répétées, en associant une flaveur² à ses conséquences, comme un apport de nutriment ou un moment convivial », détaille le chercheur. C’est ainsi que certains adultes en viennent à raffoler du café, des endives ou de la bière…