C’est bien connu, le virus du Covid-19 infecte les poumons, mais aussi les reins, les intestins… et même les testicules ! En octobre, l’équipe Urgent de l’Irset¹, à Rennes, a publié les résultats d'un travail amorcé en 2020, lorsqu’une étude chinoise met en évidence la présence du SARS-CoV-2 dans du sperme. « Dans le même temps on observait que le taux de testostérone diminuait chez les patients infectés. Nous savions aussi que les récepteurs du virus étaient très présents dans cet organe », se souvient Nathalie Dejucq-Rainsford, qui dirige l’équipe. Grâce à une culture de testicule humain, ces spécialistes de l’appareil uro-génital montrent que le virus se réplique dans plusieurs cellules testiculaires, sans toutefois altérer le fonctionnement de l’organe. La baisse du taux de testostérone serait plutôt à attribuer à l’inflammation globale causée par la maladie. De plus, l’infection du testicule finit par s’éteindre toute seule. L’étude de l’Irset est donc rassurante et permet « d’écarter l’idée que le testicule serait un réservoir du virus », souligne la biologiste.

En tout cas, pas comme le dépeignent une grande partie des images sur les paquets de couches vendus en Europe. Dans une étude publiée fin octobre dans The Journal of Pediatrics, une équipe internationale de chercheurs montre qu’un nombre très élevé de visuels est non conforme aux recommandations de couchage. 45 % des paquets avec une image d’enfant endormi le représentent en position ventrale ou latérale, alors que « depuis les années 1990, ce type de pratique a été identifié comme facteur de risque majeur du syndrome de mort inattendue du nourrisson », explique Sophie de Visme, co-autrice de l’étude et ingénieure en analyse de données épidémiologiques à l’Inserm², à Nantes. Le couchage dans un environnement mou (avec un oreiller, par exemple) ou dans un lit partagé (parents, autre enfant) est également fortement déconseillé.

Toujours sur le dos

« Il y a une idée selon laquelle il existerait une “mode” dans les recommandations de couchage, ce qui n’est pas le cas, indique par ailleurs la chercheuse. Ces images non conformes entretiennent le flou autour des bonnes pratiques. »
Elle rappelle que la MSN, qui provoque entre 250 et 350 décès par an, est la première cause de mortalité infantile évitable en France. Puisqu’il est démontré que « les images ont une influence sur les comportements des parents », les scientifiques ont lancé une pétition à destination des législateurs pour que les bébés soient tous représentés couchés en conformité avec les recommandations internationales.

Chaque année, plus de deux cents navires sous pavillon européen arrivent en fin de vie et sont pour la plupart démantelés en Asie. Le projet CargoMorphose, incubé à l'Enstartup de l’Ensta¹ Bretagne en partenariat avec le pôle Mer Bretagne Atlantique, leur donne une seconde vie. L'objectif est de recycler les navires marchands pour le secteur du bâtiment et des travaux publics. Une fois dépollués, les réservoirs vidangés, les batteries écartées, les bateaux sont démontés et les pièces en acier réutilisées presque à l'état brut. « Nous ne souhaitons pas remplacer le béton ou le métal existant, mais ajouter une offre de matériaux au domaine du BTP », détaille Jacques Spiegelstein, le porteur du projet CargoMorphose. Il ambitionne la création d'une nouvelle filière industrielle de recyclage. Les pièces ne sont-elles pas trop abîmées par la mer ? « Elles subissent les forces de la compression, de la torsion... qui sont largement supérieures aux forces appliquées dans le BTP », répond Jacques Spiegelstein.